Target Rossi di Brno

AFP/JORGE GUERREROPebalap Ducati, Valentino Rossi.

  — Valentino Rossi menatap balapan akhir pekan ini di Brno, Ceko, dengan perasaan yang gembira. Pasalnya, "The Doctor" akan datang ke sirkuit yang penuh kenangan dalam kariernya di ajang balap motor.

Meskipun hanya liburan pendek, tapi waktu itu cukup untuk mengembalikan kondisi dan mengisi kembali baterai yang sudah habis akibat ketatnya kompetisi.

-- Valentino Rossi

Di Brno inilah Rossi untuk kali pertama meraih kemenangan pada musim pertamanya di kelas 125 cc pada tahun 1996 setelah menempati posisi pemuncak. Setahun kemudian, Brno pula yang menjadi saksi Rossi merengkuh trofi juara dunia kelas 125 cc yang merupakan gelar pertama dari total sembilan gelar juara dunia yang diraihnya hingga sekarang. Kemenangan terakhirnya di Brno berlangsung pada musim 2009 bersama Yamaha.
Namun kali ini, Rossi datang dengan target yang mungkin tidak seperti sebelumnya. Lantaran performa Ducati GP11.1 tunggangannya yang tidak menjanjikan, peraih lima kemenangan GP Ceko ini hanya ingin berusaha memangkas jarak dengan para pebalap di depan.
Pebalap asal Italia ini mau memperbaiki hasil buruk di Laguna Seca, yang menjadi seri terakhir putaran pertama. Pada GP Amerika Serikat tersebut, Rossi berhasil masuk finis di urutan keenam, tetapi dia tertinggal 30 detik dari pebalap Repsol Honda, Casey Stoner, yang memenangi lomba tersebut.
"Setelah tampil di Laguna, saya mengambil beberapa hari untuk liburan, di pantai dekat rumah. Meskipun hanya liburan pendek, waktu itu cukup untuk mengembalikan kondisi dan mengisi kembali baterai yang sudah habis akibat ketatnya kompetisi," ujar Rossi, yang saat ini berada di peringkat lima klasemen sementara, dan mulai mendapat tekanan dari pebalap yang menggantikan posisinya di Yamaha, Ben Spies.
"Sekarang kami akan menghabiskan pertengahan Agustus yang indah ini di Brno. Jujur, saya selalu senang pergi ke sana. Saya suka treknya, bukan hanya karena sangat bagus, luas, dan cepat, serta selalu tampil baik di sana. Brno juga tempat yang spesial sejak pertama kali saya meraih posisi pemuncak dan kemenangan pertama, serta untuk kali pertama menjadi juara dunia."
"Selama balapan akhir pekan dan tes pada hari Senin, kami akan terus berkonsentrasi pada pengesetan motor, dengan tujuan utama adalah memangkas kesenjangan dengan kelompok di depan," simpul pemilik nomor 46 tersebut, yang baru satu kali naik podium dari 10 kali balapan pertamanya bersama Ducati.